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Ser um adolescente dentro de um hospital era difícil por natureza, mas sê-lo em uma noite solitária de Natal era indescritivelmente pior. O horário de visita estendido para as comemorações natalinas acabara, a música e a pequena festa organizada pelas enfermeiras e familiares dos jovens internados foram substituídas pelo silêncio habitual das noites monótonas dentro do hospital.

Alex empurrou-se na cadeira de rodas, usada desde a última cirurgia na perna para retirada do tumor, para fora de seu quarto. O corredor estava vazio, apenas as luzinhas festivas coladas nas paredes faziam algum movimento ao piscarem coloridas.Deslizou até o pátio interno, um espaço aberto para recreação ou banhos de sol para aqueles pacientes capazes de se locomoverem. Precisava sentir o ar puro da noite, manter-se em seu quarto o sufocava como nunca.

Ainda assimilava a última consulta com o oncologista. Alex pensou que receberia alta depois de muitos meses em tratamento, mas os exames informaram a necessidade de mais algumas sessões de quimioterapia. Mesmo os especialistas dando-lhe uma margem grande de recuperação, ele perdera seu otimismo.

O pátio interno era envolvido pelo breu, a única iluminação vinha fraca do pedestal ao meio do lugar. Alex rodou a cadeira até os limites do meio-muro completado até a altura de dois andares por uma grade. Ele escorou os cotovelos no muro e analisou as casas repletas de gente contente em uma noite de Natal, a tristeza embolou-se em sua garganta.

— Noite difícil?
A voz doce o assustou. Girou a cadeira à procura. Avistou mais adiante a silhueta de uma garota deitada no muro com as mãos cruzadas sobre a barriga. Rodou a cadeira até parar à frente dela, intrigado por ter companhia. Ela usava uma pulseira com estrelinhas brancas, ele percebeu.

— O que faz aqui?

— Estou à espera dos fogos de artifício. — Ela inclinou a cabeça para fitá-lo e sorriu tímida. — Todos os anos aquele grupo de casas soltam fogos na noite de Natal. — Apontou para algumas casas ao leste.

— Ah! — Alex olhou para as casas compreendendo que ela devia ser paciente há bastante tempo como ele, provavelmente de outra ala hospitalar. Quis perguntar o motivo de sua internação. Mas ela o interrompeu:

— Nesta época do ano até o ar parece mágico. Como se o tal espírito natalino tocasse os corações e permitisse o melhor de cada um vir à tona. É minha época preferida.

— Já foi a minha, mas estar preso aqui sozinho não ajuda — bufou e admirou as casas aconchegantes onde famílias provavelmente se divertiam.

— A felicidade é algo interno. — Ela se sentou com as pernas a balançar no muro e encará-lo. — Lá fora deve ter pessoas rodeadas da família e uma grande festa, mas que talvez se sintam infelizes.

— Que discurso tolo! — Alex se afastou. — Estamos presos a uma doença e sozinhos, o que tem de bom nisso?

— Talvez nada, mas eu decidi não me entregar. — A garota se ergueu no muro e andou delicadamente na ponta dos pés próximo a ele. Deu um giro e continuou indo e vindo como se dançasse, enquanto cantarolava baixinho. — Sinta a magia no ar.

— Não, desculpe. — Ele balançou a cabeça achando-a louca. — Nenhuma magia.

— Você é um garoto turrão, não é? — Rindo, ela desceu do muro e o rodeou dando saltinhos como se interpretasse uma bailarina. Segurou a cadeira e a puxou, fazendo-o deslizar no ritmo de seus sussurros.
— Ei, me largue!

— Não estou ouvindo. — Ela riu ao aumentar o volume da cantoria e empurrá-lo pelo pátio. — Vamos, se entregue à dança.

— Isso é uma bobeira! — Aborrecido, freou a cadeira.

— Olhe! — Animada, ela o ignorou e se sentou no muro quando o primeiro fogo de artifício explodiu colorido no céu. — São lindos!

Alex se aproximou dela com a cadeira. O céu se tornou azul, vermelho, verde, amarelo como se estrelas piscassem coloridas e derramassem seu pó cósmico em cascatas. Apesar do aperto em seu coração, não podia negar a beleza do momento.

Aos poucos o céu retomou o silêncio, escuro como antes. A garota suspirou encantada e parou em pé ao lado de Alex Olhou-o calada por alguns segundos até estender-lhe a mão fazendo a pulseira deslizar folgada pelo seu pulso.

— Dança comigo?

— Nem tem música!

— Tem sim. — Ela riu ao rodopiar à frente dele. — Nosso salão de dança é iluminado pelas estrelas e, se prestar atenção, ao fundo tem a melodia natalina de uma casa próxima. — Ela inclinou a cabeça como se procurasse decifrá-la. — É “Natal Branco”. — Soltou um risinho. — Mesmo que estejamos em pleno verão, essa é minha canção preferida.

Alex inclinou-se para o muro tentando ouvir a melodia, um som muito fraco e indecifrável se apresentou, nada poderia confirmar ser a tal melodia que ela dissera. A garota rodopiou pelo pátio cantarolando e parou à frente dele.

— Sinta a música. Imagine como seria patinar na neve. Deslizando e deslizando, como se flutuássemos.

— Sério?! Antes era dança e agora já temos até uma neve imaginária?!

— Vamos, use a imaginação.
Ele continuou parado em sua cadeira de rodas acompanhando com o olhar a garota misteriosa fingir uma dança abraçada pela escuridão. Aos poucos, algo dentro dele se alterou e ele se percebeu rindo e batendo palmas quando ela lhe fez uma mesura como se agradecesse ao final de uma apresentação para um grande público.

— Ah! — Ela aproximou o rosto do dele, como se quisesse ver melhor. — Você sabe rir, então.

— Você é estranha, sabia? — brincou ao levar a cadeira para trás e dar um giro rápido.

— Ora, você é bom nisso.

— Meses de treino — respondeu ao fazer novamente a manobra, exibindo-se. Aguentava ficar algum tempo em pé, mas por não poder apoiar-se na perna recém-operada por muito tempo, a cadeira de rodas acabava sendo mais fácil de locomover-se.

— Dance comigo. — Ela sorriu para ele de modo maroto e estendeu a mão em sua direção novamente. — Eu perdi meu baile de quinze anos, seja meu par.

— Ninguém deveria perder sua primeira dança oficial. — Ele tentou ser amigável.

O convite era inusitado, ele nunca dançara quando podia ficar em pé sem dificuldade, e fazer isso em uma cadeira de roda soava estranho. Os olhos dela lhe indicavam a sinceridade do pedido, o qual Alex desejou realizar.

Amparou-se na sua cadeira e levantou-se. Com cuidado, colocou a perna em recuperação no chão. Testou o equilíbrio e a sensação de apoiar seu peso, havia feito isso nas sessões de fisioterapia, no entanto, não do modo fluido necessário para uma dança.

Sorrindo, a garota envolveu seus braços em seu pescoço. Ele apoiou as mãos na cintura dela, e mantinha a atenção nos movimentos lentos começados pelos passos dela enquanto ela murmurava no ritmo de alguma música desconhecida para ele.

Alex sentia-se desengonçado balançando de lá para cá e, apesar da vergonha, ficou ali abraçado à garota. Com o passar dos minutos, ele se esqueceu da tristeza dos últimos dias, como se fosse apenas um adolescente normal bailando em uma festa qualquer.

— Obrigada pela dança — ela sussurrou com a cabeça apoiada em seu ombro. — Deveria fazer um pedido de Natal.

— Para quê? — Alex respondeu indiferente. A perna operada latejou dolorida, mas ele não queria se afastar.

— Talvez se realize.

— Que nada! — Obrigou-se a apoiar-se no muro para tirar o peso da perna em recuperação.

— Quem sabe... — Ela deu de ombros ao se sentar no murinho ao lado dele. — Se não fizer, nunca vai saber. O meu do ano passado se realizou.

— E qual era? — Alex se empurrou para cima do muro, sentando ao lado dela.

— Ver os fogos de artifício.

— Mas você já sabia que teriam fogos... — Ele encolheu as sobrancelhas.

— Os fogos sim, mas qual a garantia de eu poder vê-los?

— Entendo. — Alex fitou a perna, relembrando de sua doença e as incertezas de seu futuro. — Por que está internada?

— Sofri um acidente há dois anos, bati a cabeça e fiquei muito tempo sem poder ver. — Em um gesto de conforto, ele pousou a mão sobre a dela. Ela sorriu aceitando sua amizade. — Apenas ouvi os fogos no ano passado e uma enfermeira me contou como eles sempre iluminavam os Natais. Mas hoje eu posso vê-los e ainda ganhei uma primeira dança de brinde. Sendo assim, não lhe custa fazer um pedido.

— Acredita que os desejos se realizam? — Encarou-a querendo se encher com a esperança vinda dela.

— Minha avó me ensinou que acreditar nos dá forças para lutarmos para que as coisas aconteçam.

— Não sei

— Tente. — Ela sorriu ao mexer na pulseira com a outra mão.

— Tá. — Alex fechou os olhos, pensou em um desejo. O que mais queria era ter sua vida habitual de adolescente de volta. De certo modo, estar ali com ela tinha um gostinho de normalidade. Fitou-a indeciso. — Devo contar o que desejei?

— Dizem que não. — Ela riu. — No próximo Natal, você me conta se foi realizado.

— Você parece bem para estar aqui por mais um ano.

— Recebi alta há poucos dias, só voltei para ver os fogos. — Ela saltou para fora do murinho. — Meus pais me esperam na recepção, preciso ir.

Alex a fitou desanimado ao perceber que a solidão seria sua única companhia novamente.

— Duvido que volte! — ele a desafiou.

Ela retirou a pulseira de estrelinhas brancas, pegou o pulso dele e a colocou. Deu-lhe um selinho e se afastou rindo.
— Essa pulseira é a última lembrança de minha avó, me ajudou quando estive internada. Guarde com carinho, pois virei buscá-la.

— E se eu não puder vir? — Sua voz falhou com medo do desfecho.

— Virá sim. Eu acredito em você.

A garota acenou e correu para a porta, sumindo de sua visão ao alcançar o corredor do hospital. Confuso, Alex acariciou a pulseira, sentiu os vincos nas pedrinhas em formas de estrelas. Aproximou-a da única luz e leu com dificuldade as minúsculas palavras: “Mia, acredite em si mesma”.

Alex sorriu por saber agora o nome da garota misteriosa. Sentou-se na cadeira de rodas e deslizou de volta ao seu quarto. Havia feito uma promessa para Mia e lutaria com todas as suas forças para cumpri-la. Pretendia devolver a pulseira no próximo Natal e, também, o beijo roubado.

Gostaram? Quem quer continuação? 

Beijinhos, S. G. Conzatti 

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A água salgada ia e vinha acariciando a areia em seu movimento contínuo sem fim. A poucos metros, com a primogênita nos braços, sentada sobre as pedras, Andréia observava mais um entardecer.
Os pescadores locais, vestindo bermudas e camisetas, adentraram o braço do mar no lado oposto à praia. O vento e a água gelada não os afastavam, era temporada de tainhas. Firmes no banco de areia na beirada do canal, os homens atentos fitavam a imensidão líquida à frente na espera dos visitantes especiais que indicavam o melhor momento de jogarem suas tarrafas.

Andréia também os esperava. Há anos ela se sentava nas pedras à beira-mar, em um ritual, primeiro de admiração a seu pai e agora, ao seu marido Otávio.
Sorridente, ela acenou ao marido. O tarrafeiro no lado oposto do canal lhe mandou um beijo em resposta. Ambos se agradavam dessa companhia vespertina, ela atenta às belezas de seu lar e Otávio aos peixes.

Ela recordou-se da primeira vez em que foi convidada a estar com o pai do outro lado do canal, um presente inesquecível de dez anos. Ao chegarem ao lugar de pesca, o pai estendeu a tarrafa pela areia e conferiu as amarras da rede. Ansiosa, ela acompanhou os movimentos daquele homem, atenta as instruções dadas com gestos confiantes. Desde criancinha, ansiava por estar ali com ele, ver com seus próprios olhos as histórias contadas na mesa de jantar.

A água gelada lhe fez recuar. O pai a incentivou lhe dando a mão, adentraram com passos calculados no mar. Ao lado do pai, protegida por seu braço, ela esperou e esperou atenta a água. Quando pensava que sua primeira experiência de pesca fosse frustrada, os botos cinzas apareceram.
Ela seguiu o movimento do pai, em um atirar conjunto das tarrafas, assim como seus companheiros de pesca. Seus olhos infantis fixaram em encantamento aos botos, que percorriam o canal como se flutuassem na água, jogando porções de peixes para as redes dos pescadores. Como agradecimento, os homens sempre devolviam ao mar algumas tainhas diretamente para as bocas dos botos ajudantes.

Entre todos os animais, um bem pequeno lhe chamou atenção. Um filhote, o pai lhe disse. Era sua primeira aparição no canal, assim como ela. Os tarrafeiros lhe desafiaram a nomear o pequeno, contudo nenhum nome parecia adequado para um serzinho tão gracioso.

A responsabilidade de dar um nome ao novo boto preencheu sua mente, e assim ela voltou a praia após o jantar, era o melhor lugar para pensar. O começo da estação fria havia afastado os turistas e as areias encontravam-se desertas.
Pensativa, ela caminhou sobre os grãos claros que por vezes eram carregados pelo vento como bailarinos a dançar no ar, enquanto algumas ondas mais ousadas molhavam seus pés.

De repente, avistou algo a se debater na areia mais adiante. Ao se aproximar, o coração de Andréia disparou em desespero. O pequeno boto estava encalhado na areia e as ondas o empurravam cada vez mais para a praia. O animal se retorcia na tentativa de retornar ao mar, sem forças para isso, enquanto os outros de sua família se mantinham a uma distância segura, indo e vindo à superfície em uma dança angustiada.

Andréia correu até o filhote. Em um momento de desespero, tentou puxá-lo pela cauda de volta para o fundo, mas era muito pesado para uma garota magrela de dez anos. Ela gritou para o calçadão em busca de ajuda enquanto jogava pequenas porções de água com as mãos em formas de conchas na pele úmida e lisa do boto.
Um garoto um pouco mais velho passava de bicicleta.

— Socorro! — ela voltou a gritar aflita.

O garoto veio ajudar, demorou um pouco a compreender o que acontecia. Quando ele avistou Andréia jogando água sobre um pequeno boto, ele sorriu e se aproximou. Juntos conseguiram carregar o filhote para dentro da água salgada.
Emocionados e molhados, Andréia e o garoto suspiraram aliviados quando o filhote voltou para sua família marinha e em poucos minutos desapareceu nas profundezas.

— Adeus, Pequeno Guerreiro! — ela gritou ao mar, por fim satisfeita por encontrar o nome perfeito.
Naquele momento ela sabia que estaria ligada de alguma forma a esse pequeno boto. Mas o que ela não sabia, e só veio a descobrir alguns anos posteriores, é que naquele dia conhecera o amor de uma vida.

Cada vez que Andréia se sentava nas pedras ao final do dia, ela recordava do pequeno filhote e como Otávio veio ao seu socorro. Olhou de relance para o grupo de pescadores do outro lado da margem e sorriu ao acompanhá-los pacientemente à espera da hora certa de jogar o tarrafo.
A água tranquila do canal tremulou, uma nadadeira dorsal apontou na superfície. Os pescadores prenderam a respiração e posicionaram as tarrafas, ela se levantou das pedras para melhor contemplar quando um boto cinza saltou, seguido de mais três e voltaram a mergulhar em um balé de fartura no encontro com o cardume de tainhas. A bebê em seus braços bateu palmas e sorriu.

Assim que os botos passaram, os pescadores receberam suas recompensas dessa antiga parceria entre mamíferos. Alguns dos homens acenaram agradecidos aos botos quando recolheram as tarrafas recheadas para o sustento da família.

Andréia também acenou e riu deslumbrada, quando o menor dos botos se aproximou de onde ela estava e pulou em cumprimento. A ligação estabelecida entre ela e o “Pequeno Guerreiro” se mantinha firme, mesmo depois de tantos anos.

Podia ser apenas uma superstição de filha de pescador, mas ela acreditava que os dias brindados com a presença do “Pequeno Guerreiro” eram prelúdios de boas notícias. Sorridente, Andréia beijou a bochecha da filha e desejou que a pequena pudesse crescer também com a presença desses magníficos mamíferos, assim como seus netos, bisnetos e tataranetos.

O conto faz parte da coletânea Contos de Imbé, após ser selecionado no concurso de comemoração ao aniversário da cidade de 2014. A cidade litorânea de Imbé, pela qual tenho muito carinho por fazer parte de minha infância a adolescência, me presenteou com esse resultado.